El aguinaldo es un derecho de toda persona trabajadora y una obligación fija para el patrono. Se sabe cuánto es y cuándo se paga, y aun así muchas empresas llegan a diciembre sin el dinero apartado.
Calcularlo bien evita reclamos ante el Ministerio de Trabajo. Provisionarlo cada mes evita que diciembre le quite la liquidez.
Quién tiene derecho al aguinaldo
Toda persona trabajadora tiene derecho al aguinaldo después de laborar un mes continuo para el mismo patrono. No importa el tipo de jornada, el puesto ni si el contrato es por tiempo indefinido o temporal.
Si la relación laboral termina antes de diciembre, por cualquier causa, el aguinaldo proporcional a lo trabajado debe incluirse en la liquidación.
Cómo se calcula y qué rubros incluye
El cálculo es directo:
Se suman todos los salarios pagados del 1 de diciembre del año anterior al 30 de noviembre del año en curso.
Se incluyen los salarios ordinarios y extraordinarios: horas extra, comisiones y bonificaciones de naturaleza salarial.
El total se divide entre 12.
Si la persona ingresó durante el período, se suman solo los salarios que recibió desde su ingreso y el total también se divide entre 12.
Ejemplo con números ilustrativos: una colaboradora ganó ₡400.000 mensuales durante los doce meses del período y recibió ₡120.000 en horas extra en total. La suma es ₡4.920.000. Su aguinaldo es ₡410.000.
El aguinaldo no paga cargas sociales ni impuesto sobre la renta. Además, no se le aplican rebajas, con excepción de la pensión alimentaria.
Fecha de pago
El aguinaldo debe pagarse a más tardar el 20 de diciembre. Puede pagarse antes, pero no después. Si no se paga a tiempo, la persona trabajadora puede presentar una denuncia ante la Inspección de Trabajo, y el incumplimiento puede terminar en multas y en un proceso judicial.
Cómo provisionarlo cada mes
El aguinaldo equivale a un mes de salario por año, es decir, a 8,33 % de lo que se paga en salarios. La práctica más sana es reconocer ese porcentaje como gasto y como pasivo todos los meses, y apartar el efectivo en una cuenta separada.
Ejemplo con números ilustrativos: si su planilla mensual es de ₡3.000.000, la provisión mensual es de unos ₡250.000. Al llegar diciembre, usted tendrá cerca de ₡3.000.000 acumulados, que es lo que debe pagar.
La provisión mensual tiene tres ventajas:
Los estados financieros de cada mes muestran el costo real de la planilla.
El flujo de caja no recibe un golpe en diciembre.
La proyección de renta del año ya incluye el gasto correcto.
Revise la provisión cada vez que cambie la planilla: nuevas contrataciones, salidas, aumentos o un ajuste del salario mínimo.
Errores frecuentes
Calcular solo con el salario base y olvidar horas extra o comisiones.
Usar el año calendario en lugar del período de diciembre a noviembre.
Aplicarle rebajas de préstamos, adelantos o cargas sociales.
No incluir el aguinaldo proporcional en la liquidación de quien renuncia o es despedido.
No provisionar y tener que pagarlo con crédito o con atrasos a proveedores.
Pagar después del 20 de diciembre.
Preguntas frecuentes
¿Las personas contratadas por servicios profesionales tienen aguinaldo? Si la relación es realmente de servicios profesionales, no. Pero si en la práctica funciona como una relación laboral, sí lo tienen, junto con los demás derechos laborales.
¿Puedo pagar el aguinaldo en tractos durante el año? La ley establece una fecha límite de pago en diciembre. Lo recomendable es pagarlo completo en esa fecha y, durante el año, solo provisionarlo.
¿El aguinaldo se reporta en la planilla de la CCSS? No está sujeto a cargas sociales. Consulte con su contador cómo debe registrarse en su sistema de planillas para que no se le apliquen por error.
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Actualizado al 29 de octubre de 2026 · Equipo Kaizen
